Il formato migliore per un disco esterno su Mac: APFS, exFAT o NTFS

Quando colleghi un nuovo disco esterno a un Mac, o ne inizializzi uno vecchio, macOS ti chiede di scegliere un formato. L’elenco sembra criptico: APFS, Mac OS esteso, exFAT, MS-DOS (FAT). La scelta sbagliata può significare un disco su cui il Mac non riesce a scrivere, un limite di 4 GB per la dimensione dei file, oppure un rischio maggiore di perdita di dati se il disco viene scollegato male.

Ecco cosa fa davvero ciascun formato, e un modo semplice per scegliere quello giusto al primo colpo.

L’unica domanda che decide tutto

Prima di confrontare le caratteristiche, rispondi a questa: il disco verrà mai collegato a un PC Windows?

• No, solo Mac. Usa APFS. È più veloce sul tuo Mac, protegge meglio i tuoi dati ed è ciò che Time Machine vuole.
• Sì, Mac e Windows. Usa exFAT. Legge e scrive in modo nativo su entrambi, senza software aggiuntivo.

Questa singola domanda risolve la questione per la maggior parte delle persone. Il resto di questa pagina è per i casi in cui non è così semplice.

I cinque formati, in breve

APFS (Apple File System) è il formato moderno di Apple e quello predefinito per i dischi interni dei Mac. Usa il copy-on-write, il che significa che non sovrascrive mai i dati sul posto, quindi una disconnessione sbagliata ha molte meno probabilità di corrompere il file system. Supporta gli snapshot, la cifratura nativa e rende al meglio sugli SSD. Windows non riesce a leggerlo senza software di terze parti.

Mac OS esteso (chiamato anche HFS+) è il vecchio formato Mac. Usa il journaling ed è solo per Mac. Su un Mac moderno con un SSD, APFS è la scelta migliore. Mac OS esteso ha ancora senso per i dischi rigidi meccanici usati con versioni più vecchie di macOS, o per alcuni strumenti di backup che lo richiedono espressamente.

exFAT è il formato multipiattaforma. Legge e scrive in modo nativo su macOS, Windows, Linux, console di gioco e la maggior parte delle fotocamere. Gestisce file di grandi dimensioni senza i vecchi limiti di FAT32. Il compromesso è l’assenza di journaling, quindi espellere correttamente conta più con exFAT che con qualsiasi formato nativo Mac.

NTFS è il formato predefinito di Windows. macOS può leggere i dischi NTFS ma non può scriverci senza software di terze parti a pagamento. Se colleghi un disco proveniente da un PC Windows e riesci solo a copiarne i file, ecco il perché.

FAT32 (indicato come MS-DOS FAT in Utility Disco) è il vecchio formato universale. Quasi tutto lo legge, ma non può contenere un singolo file più grande di 4 GB. Riservalo alle piccole chiavette USB che devono funzionare con dispositivi datati, fotocamere o autoradio.

Quale formato per quale uso

Per uno sguardo più approfondito alle due opzioni che la maggior parte degli utenti Mac valuta davvero, vedi APFS o exFAT. Se il tuo disco arriva attualmente da un PC Windows, exFAT o NTFS su Mac tratta questa scelta specifica.

Come formattare il disco

L’inizializzazione cancella tutto ciò che è presente sul disco, quindi copia prima altrove ciò che ti serve. Poi:

1. Apri Utility Disco (Applicazioni e poi Utility).
2. Seleziona il disco vero e proprio nella colonna a sinistra, non solo un volume al suo interno.
3. Fai clic su Inizializza nella barra degli strumenti.
4. Scegli il tuo Formato dall’elenco qui sopra.
5. Imposta lo Schema su Mappa partizione GUID.
6. Assegna un nome al disco e fai clic su Inizializza.

Mappa partizione GUID è lo schema giusto per qualsiasi disco usato con Mac e PC moderni. La vecchia opzione Record di avvio principale ha senso solo per hardware molto datato.

Perché il passaggio dell’espulsione conta di più con certi formati

La scelta del formato cambia quanto ti costa una disconnessione sbagliata. APFS e Mac OS esteso usano il journaling o il copy-on-write, quindi una scrittura interrotta è di solito recuperabile. exFAT e FAT32 non hanno una protezione del genere. Se strappi via un disco exFAT nel mezzo di una scrittura, puoi perdere strutture di directory e file oltre a quello che stavi salvando.

Ecco perché espellere correttamente non è facoltativo, soprattutto con i formati multipiattaforma che la maggior parte delle persone sceglie per la portabilità. Se il tuo disco si rifiuta regolarmente di espellersi, o macOS continua a mostrare avvisi «Il disco non è stato espulso correttamente», il formato è raramente la causa di fondo. Qualcosa tiene occupato il disco, e il formato decide solo quanto grave sarà la cosa se ti arrendi e lo scolleghi comunque.

Ejecta si occupa proprio di questo lato. Mostra esattamente quale processo sta bloccando il disco e ti permette di chiuderlo ed espellere con un solo clic, così il formato che hai scelto resta davvero al sicuro.

La risposta breve

Scegli APFS se il disco resta con i Mac, ed exFAT se deve funzionare anche con Windows. Usa Mac OS esteso solo per i Mac più vecchi con dischi meccanici, e FAT32 solo per le piccole chiavette che dialogano con dispositivi datati. Qualunque cosa tu scelga, espelli il disco prima di scollegarlo.