Cómo expulsar una memoria USB en Mac de forma segura

Terminas de copiar archivos a una memoria USB y ahora quieres sacarla. En una Mac no hay ningún botón físico de expulsión para el USB, así que primero tienes que avisarle a macOS que ya terminaste con la memoria. Si lo haces bien, la memoria se desmonta sin problemas. Si te saltas el paso, te arriesgas a la advertencia de “El disco no se expulsó correctamente” o, peor aún, a un archivo dañado.

Aquí tienes todas las formas de expulsar una memoria USB en Mac, y qué hacer esos días en que macOS se niega a soltarla.

Por qué hay que expulsar

macOS no escribe todo en la memoria en el instante en que arrastras un archivo. Guarda las escrituras en memoria y las vacía al disco un momento después, lo que hace que copiar se sienta más rápido. Expulsar obliga a macOS a terminar esas escrituras pendientes y luego desmontar el volumen de forma segura.

Saca la memoria antes de que eso ocurra y las últimas escrituras quizá nunca lleguen. En una memoria formateada como exFAT, que es el formato común para las memorias USB compartidas entre Mac y Windows, no hay registro por diario (journaling) que permita recuperarse de una escritura interrumpida. Una sola desconexión incorrecta puede dañar más que solo el archivo que estabas copiando. Por eso existe el paso de expulsar, y por eso vale la pena esos dos segundos.

Las formas de expulsar una memoria USB

Cualquiera de estas funciona. Elige la que tengas más a la mano.

1. Barra lateral del Finder. Abre una ventana del Finder. En Ubicaciones, dentro de la barra lateral izquierda, busca tu memoria y haz clic en el pequeño ícono de expulsar que aparece junto a su nombre.
2. Ícono del escritorio. Si la memoria aparece en tu escritorio, arrastra su ícono a la Papelera. La Papelera se convierte en un ícono de expulsar mientras arrastras.
3. Atajo de teclado. Haz clic una vez en la memoria dentro del Finder para seleccionarla y luego presiona Comando-E.
4. Clic derecho. Haz Control-clic (o clic derecho) sobre la memoria en el escritorio o en la barra lateral y elige Expulsar.
5. Menú Archivo. Selecciona la memoria en el Finder y luego elige Archivo y después Expulsar.

Una vez que la memoria desaparece del Finder y del escritorio, ya es seguro desconectarla. Esto es igual sin importar si tu Mac tiene puertos USB-C o USB-A, y sin importar si es una memoria flash, un lector de tarjetas SD o un SSD portátil.

¿No ves la memoria por ningún lado?

Si una memoria USB conectada no aparece en el escritorio ni en la barra lateral, lo más probable es que macOS simplemente la esté ocultando. Abre el Finder, elige Finder y luego Ajustes en la barra de menús, y revisa dos cosas:

• En General, activa “Discos externos” para mostrar las unidades en el escritorio.
• En Barra lateral, dentro del grupo Ubicaciones, activa “Discos externos” para mostrarlas en las ventanas del Finder.

Si aun así la memoria no aparece después de esto, puede que sea un problema de conexión o de formato y no un ajuste de visualización. Nuestra guía sobre un disco externo que no aparece en Mac te explica ese caso.

Cuando la memoria USB no se expulsa

A veces haces clic en Expulsar y macOS te responde con esto:

El disco no se expulsó porque una o varias aplicaciones podrían estarlo utilizando.

Lo frustrante es que macOS nunca te dice cuál aplicación. Podría ser Spotlight indexando la memoria en segundo plano, una vista previa de Vista rápida que abriste y olvidaste, un cliente de sincronización en la nube como Dropbox, o una app que todavía tiene un archivo abierto. Te quedas cerrando aplicaciones una por una e intentándolo de nuevo.

Tienes varias formas de resolverlo.

• Cierra los culpables obvios. Cierra cualquier app que haya abierto un archivo de la memoria, vacía la Papelera si borraste archivos de ella, y vuelve a intentarlo.
• Usa la Terminal. El comando lsof lista los archivos abiertos. Ejecutar lsof /Volumes/NombreDeTuMemoria muestra los procesos que tienen la memoria abierta. Funciona, pero requiere leer un poco. Lo explicamos en cómo expulsar un disco desde la Terminal.
• Fuerza la expulsión, con cuidado. macOS te ofrecerá forzar la expulsión. Eso suele estar bien si nada se está escribiendo activamente, y es riesgoso si algo sí lo está haciendo. Explicamos la diferencia en ¿es seguro forzar la expulsión?.

Si esto te pasa seguido, ese es justo el problema para el que se creó Ejecta. Vive en tu barra de menús, te dice el nombre del proceso que retiene la memoria y te deja cerrarlo y expulsar con un solo clic, sin Terminal y sin adivinar.

La versión corta

Para expulsar una memoria USB en Mac, selecciónala en el Finder y presiona Comando-E, o haz clic en el ícono de expulsar que aparece junto a ella en la barra lateral. Espera a que desaparezca y luego desconéctala. Si macOS dice que el disco está en uso, algo tiene un archivo abierto en él, y la solución es encontrar ese proceso en lugar de jalar el cable.