Cómo encontrar, abrir y usar un disco duro externo en Mac

Conectaste un disco duro externo a tu Mac y ahora andas buscándolo. Quizá es tu primer disco externo, quizá vienes de Windows, o quizá simplemente no está donde esperabas. Usar un disco externo en Mac es sencillo una vez que sabes dónde lo pone macOS y cómo quiere que lo desconectes.

Esta guía repasa todo el proceso: conectar el disco, encontrarlo, abrir tus archivos y retirarlo sin perder datos.

Conectar el disco

Conecta el disco a un puerto USB-C o USB-A de tu Mac. La mayoría de los discos externos se alimentan por el propio puerto y arrancan solos. A los discos de escritorio con su propio adaptador de corriente hay que encenderlos. Dale unos segundos para que se monte.

Si estás usando un hub o adaptador, conecta el disco directamente a la Mac primero para descartar el adaptador. Los cables baratos o dañados son una causa común de que un disco nunca aparezca.

Encontrar el disco en el Finder

Una vez que macOS monta el disco, aparece en dos lugares:

• La barra lateral del Finder. Abre una ventana del Finder y busca en Ubicaciones, en la columna izquierda. Tu disco aparece ahí con su nombre.
• El escritorio. Que el disco aparezca o no en el escritorio depende de tus ajustes del Finder, así que este lugar puede estar vacío incluso cuando el disco ya está montado.

Si no ves el disco en ninguno de los dos lugares, puede que macOS simplemente esté configurado para ocultarlo. Abre el Finder, elige Finder y luego Ajustes, y activa “Discos externos” tanto en la pestaña General como en la pestaña Barra lateral. Ahora el disco aparece en el escritorio y en todas las ventanas del Finder.

Si aun así no aparece después de esto, puede que el disco no se esté montando en absoluto. Abre la Utilidad de Discos (Aplicaciones y luego Utilidades) y busca el disco en la columna izquierda. Si aparece ahí pero atenuado, selecciónalo y haz clic en Montar. Si tampoco aparece en la Utilidad de Discos, sigue nuestra guía sobre un disco externo que no aparece en Mac.

Abrir y usar tus archivos

Haz clic en el disco en la barra lateral del Finder para explorarlo como cualquier otra carpeta. Arrastra archivos sobre él para copiarlos, arrástralos hacia afuera para copiarlos de regreso, y abre documentos directamente desde el disco si quieres.

Algo que confunde a quienes vienen de Windows: si tu disco está formateado como NTFS, macOS puede leerlo pero no escribir en él. Vas a poder abrir y copiar archivos desde el disco, pero no guardar nada de vuelta. Eso es una limitación de macOS, no un disco defectuoso. Si el disco es tuyo y puedes mover sus datos a otro lado primero, reformatearlo resuelve esto. Nuestra guía sobre exFAT vs NTFS en Mac explica la elección, y APFS vs exFAT cubre la opción solo para Mac.

Desconectarlo de forma segura

Este es el paso que la gente se salta, y el que de verdad protege tus archivos. macOS guarda las escrituras al disco en memoria y las termina un momento después, así que jalar el cable antes de tiempo puede dejar un archivo a medio escribir.

Para desconectar un disco externo, selecciónalo en el Finder y presiona Comando-E, o haz clic en el ícono de expulsar que aparece junto a él en la barra lateral. Espera a que desaparezca y luego desconéctalo. Hay más detalles, incluyendo cada método, en cómo expulsar de forma segura un disco duro externo en Mac.

Cuando no se expulsa

Si macOS dice “El disco no se expulsó porque una o varias aplicaciones podrían estarlo utilizando”, algún proceso todavía tiene un archivo abierto en el disco y macOS no te dirá cuál es. Los culpables comunes son Spotlight indexando el disco, una vista previa de Vista rápida abierta, o un cliente de sincronización en la nube.

Puedes rastrear el proceso en la Terminal con lsof, o puedes dejar que Ejecta lo haga. Ejecta se instala en tu barra de menús, muestra exactamente qué proceso está reteniendo el disco y lo cierra para que puedas expulsar con un solo clic. Es la diferencia entre adivinar y saber.

La versión corta

Conecta el disco, búscalo en Ubicaciones dentro de la barra lateral del Finder, y activa “Discos externos” en los Ajustes del Finder si está oculto. Explora y copia archivos como en una carpeta normal. Cuando termines, presiona Comando-E para expulsar antes de desconectar. Si se niega a expulsar, algo lo está usando, y encontrar ese algo es la solución.