Cómo encontrar, abrir y usar un disco duro externo en Mac

Has conectado un disco duro externo a tu Mac y ahora lo estás buscando. Quizás es tu primer disco externo, quizás vienes de Windows, o quizás simplemente no está donde esperabas. Usar un disco externo en un Mac es sencillo una vez que sabes dónde lo coloca macOS y cómo quiere que lo desconectes.

Esto repasa todo el proceso: conectar el disco, encontrarlo, abrir tus archivos y retirarlo sin perder datos.

Conectar el disco

Conecta el disco a un puerto USB-C o USB-A de tu Mac. La mayoría de los discos externos se alimentan por el propio puerto y arrancan solos. Un disco de sobremesa con su propia fuente de alimentación hay que encenderlo. Dale unos segundos para que se monte.

Si estás usando un hub o un adaptador, conecta primero el disco directamente al Mac para descartar el adaptador. Los cables baratos o dañados son un motivo habitual de que un disco no llegue a aparecer.

Encontrar el disco en el Finder

Una vez que macOS monta el disco, aparece en dos sitios:

• La barra lateral del Finder. Abre una ventana del Finder y mira en Ubicaciones, en la columna izquierda. Tu disco aparece ahí con su nombre.
• El escritorio. Que el disco aparezca en el escritorio depende de tus ajustes del Finder, así que este sitio puede estar vacío aunque el disco esté montado.

Si no ves el disco en ninguno de los dos sitios, puede que macOS simplemente esté configurado para ocultarlo. Abre el Finder, elige Finder y luego Ajustes, y activa «Discos externos» tanto en la pestaña General como en la pestaña Barra lateral. Ahora el disco aparece en el escritorio y en todas las ventanas del Finder.

Si aun así no aparece, puede que el disco no se esté montando. Abre Utilidad de Discos (Aplicaciones y luego Utilidades) y busca el disco en la columna izquierda. Si aparece ahí pero atenuado, selecciónalo y haz clic en Montar. Si tampoco aparece en Utilidad de Discos, sigue nuestra guía sobre un disco externo que no aparece en Mac.

Abrir y usar tus archivos

Haz clic en el disco en la barra lateral del Finder para explorarlo como cualquier otra carpeta. Arrastra archivos hacia él para copiarlos, arrástralos fuera para copiarlos de vuelta, y abre documentos directamente desde el disco si quieres.

Algo que despista a la gente que viene de Windows: si tu disco está formateado como NTFS, macOS puede leerlo pero no puede escribir en él. Podrás abrir y copiar archivos del disco, pero no guardar nada en él. Es una limitación de macOS, no un disco averiado. Si el disco es tuyo y puedes mover sus datos a otro sitio primero, reformatearlo lo soluciona. Nuestra guía sobre exFAT vs NTFS en Mac explica la elección, y APFS vs exFAT cubre la opción solo para Mac.

Desconectarlo de forma segura

Este es el paso que la gente se salta, y el que de verdad protege tus archivos. macOS guarda las escrituras al disco y las termina un momento después, así que tirar del cable demasiado pronto puede dejar un archivo a medio escribir.

Para desconectar un disco externo, selecciónalo en el Finder y pulsa Comando-E, o haz clic en el icono de expulsión que hay junto a él en la barra lateral. Espera a que desaparezca y luego desconéctalo. Hay más detalles, incluyendo todos los métodos, en cómo expulsar de forma segura un disco duro externo en Mac.

Cuando no se expulsa

Si macOS dice «El disco no se ha expulsado porque una o varias aplicaciones pueden estarlo usando», algún proceso todavía tiene un archivo abierto en el disco y macOS no lo nombra. Los culpables habituales son Spotlight indexando el disco, una previsualización de QuickLook abierta, o un cliente de sincronización en la nube.

Puedes rastrear el proceso en Terminal con lsof, o puedes dejar que lo haga Ejecta. Ejecta se coloca en tu barra de menús, muestra exactamente qué proceso retiene el disco, y lo cierra para que puedas expulsar con un solo clic. Es la diferencia entre adivinar y saber.

La versión corta

Conecta el disco, búscalo en Ubicaciones en la barra lateral del Finder, y activa «Discos externos» en los Ajustes del Finder si está oculto. Explora y copia archivos como en una carpeta normal. Cuando termines, pulsa Comando-E para expulsar antes de desconectar. Si se niega a expulsarse, algo lo está usando, y encontrar ese algo es la solución.