El disco externo no aparece en Mac: guía de solución de problemas

Conectas tu disco externo, oyes el sonido del USB y luego nada. Ningún disco en el escritorio. Nada en la barra lateral de Finder. Es como si el Mac no supiera que el disco existe.

Este es un problema diferente a un disco que no se expulsa. Aquí, el disco ni siquiera aparece. Pero los dos problemas están relacionados, y entender por qué los discos desaparecen te ayuda a entender por qué se atascan después.

Comprueba lo obvio primero

Antes de meterte de lleno en la solución de problemas, confirma lo básico.

¿Está el cable bien insertado en ambos extremos? Los cables USB-C pueden parecer conectados cuando solo están insertados parcialmente. Saca el cable y vuelve a insertarlo con firmeza.

¿Funciona el disco en otro ordenador? Si tienes acceso a otro Mac o a un PC con Windows, pruébalo ahí. Si el disco no aparece en ningún ordenador, el problema es el disco o el cable, no tu Mac.

Prueba con otro cable. Este simple paso resuelve un número sorprendente de problemas de «el disco no aparece».

Prueba con otro puerto de tu Mac. Si estás usando un hub o un dock, conéctalo directamente al Mac.

¿Necesita el disco energía externa? Algunos discos externos de sobremesa requieren un adaptador de corriente aparte. Si la luz de encendido del disco no está iluminada, no servirá de nada intentar solucionarlo por software.

Comprueba en Utilidad de Discos

Incluso cuando un disco no aparece en Finder, a menudo sí aparece en Utilidad de Discos. Abre Utilidad de Discos desde Aplicaciones > Utilidades.

En la barra lateral, busca tu disco. Utilidad de Discos muestra los discos físicos y sus volúmenes. Tu disco podría aparecer como un disco físico sin volúmenes montados. O podría mostrar volúmenes atenuados.

Si ves el disco físico pero ningún volumen, puede que haya que formatear el disco. Haz clic en el disco y elige Borrar; luego selecciona un formato (APFS para uso exclusivo con Mac, exFAT para multiplataforma). Ten en cuenta que borrar elimina todos los datos del disco.

Si ves volúmenes atenuados, prueba a seleccionar uno y hacer clic en Montar. Esto monta el volumen manualmente para que aparezca en Finder.

Si el disco no aparece en Utilidad de Discos en absoluto, no se está reconociendo a nivel de hardware. Prueba con la solución de problemas de cable y puerto que se indica más arriba.

Comprueba los ajustes de Finder

Puede que Finder esté ocultando tu disco a propósito. Abre Finder, ve a Finder > Ajustes (o Preferencias en versiones anteriores de macOS) y haz clic en la pestaña General.

Asegúrate de que «Discos externos» esté marcado en «Mostrar estos ítems en el escritorio». Luego haz clic en la pestaña Barra lateral y confirma que «Discos externos» esté marcado en Ubicaciones.

Esto despista a mucha gente tras las actualizaciones de macOS, que a veces pueden restablecer los ajustes de Finder. Tu disco estuvo montado todo el tiempo, solo que oculto.

Comprueba si hay daños en el sistema de archivos

Si el disco aparece en Utilidad de Discos pero no se monta, el sistema de archivos podría estar dañado.

Selecciona el volumen del disco en Utilidad de Discos y haz clic en Primera ayuda. Esto ejecuta una comprobación del sistema de archivos e intenta repararlo. Para los volúmenes APFS, el proceso de reparación es bastante completo. Para exFAT o FAT32, las reparaciones son más limitadas.

Si Primera ayuda informa de errores que no puede arreglar, puede que tengas que usar Terminal para una comprobación manual. Primero, asegúrate de que el volumen esté desmontado (tiene que estarlo para que fsck funcione):

sudo diskutil unmount /dev/disk4s1
sudo fsck_apfs -y /dev/disk4s1

Sustituye disk4s1 por el identificador de dispositivo correcto que aparece en Utilidad de Discos. Selecciona el volumen y comprueba el identificador de dispositivo en el panel de información.

Si el sistema de archivos está gravemente dañado, podría hacer falta un software de recuperación de datos antes de volver a formatear el disco.

Comprueba Información del Sistema

Para una vista a nivel de hardware, abre Información del Sistema (mantén pulsada la tecla Opción y haz clic en el menú Apple; luego selecciona Información del Sistema). Ve a USB en la barra lateral y busca tu disco.

Si el disco aparece en Información del Sistema pero no en Utilidad de Discos, hay un problema de comunicación entre la capa de hardware del sistema y su capa de gestión de discos. Intenta reiniciar tu Mac.

Si el disco no aparece en Información del Sistema en absoluto, el Mac no está detectando el hardware. Esto apunta a un problema de cable, puerto o hardware del disco.

El demonio de arbitraje de discos

macOS usa un servicio llamado diskarbitrationd para gestionar el montaje y el desmontaje de discos. Si este demonio encuentra un error, puede negarse a montar los discos.

Reiniciar el demonio puede resolver fallos de montaje misteriosos:

sudo launchctl kickstart -k system/com.apple.diskarbitrationd

Advertencia: esto puede interrumpir temporalmente las operaciones de gestión de discos, incluidos los comandos diskutil. Guarda cualquier trabajo abierto en discos externos antes de ejecutar este comando.

Problemas de cifrado y de contenedor APFS

Si el disco está cifrado (FileVault o APFS cifrado), macOS debería pedirte la contraseña al conectarlo. Si la solicitud no aparece, el disco se monta en estado bloqueado y permanece invisible en Finder.

Abre Utilidad de Discos, busca el volumen cifrado e intenta montarlo manualmente. Deberías recibir la solicitud de contraseña.

Los contenedores APFS también pueden causar confusión. Un disco APFS podría mostrar varios volúmenes en Utilidad de Discos: un contenedor, un volumen de sistema y un volumen de datos. Si solo se montan algunos de ellos, el disco podría aparecer de forma parcial o no aparecer en absoluto en Finder.

Prevención y mantenimiento

Ejecuta Primera ayuda de Utilidad de Discos en tus discos externos de forma periódica, incluso cuando parecen estar bien. Detectar pronto los problemas del sistema de archivos evita el escenario de «no se monta».

Expulsa siempre los discos correctamente antes de desconectarlos. La expulsión incorrecta es la causa principal de los daños en el sistema de archivos que más tarde impiden el montaje.

Si tu disco se monta correctamente, Ejecta te ayuda a mantenerlo así asegurándose de que siempre puedas expulsarlo de forma limpia antes de desconectarlo. Evitar las expulsiones incorrectas significa menos errores del sistema de archivos, lo que significa menos veces que conectas tu disco y te quedas mirando un escritorio vacío preguntándote dónde ha ido a parar.